Thoái hóa đĩa đệm là một hiện tượng của cơ thể trong đó các đĩa xương sống từ từ bị hao ngót, giảm chất lượng do quá trình lão hóa khi thời gian trôi qua. Thoái hóa đĩa cột sống là hiện tượng rất bình thường, xảy ra ở hết thảy những người nhiều tuổi và không tạo ra biểu hiện gì. Tuy vậy, những người bị “mắc bệnh thoái hóa đĩa đệm” sẽ gặp phải những cơn đau vô cùng khó chịu, ảnh hưởng lớn đến chất lượng cuộc sống hàng ngày.
Người bệnh thoái hóa đĩa cột sống thường có gặp rất nhiều khó khăn khi ngồi do vùng thắt lưng phải chịu rất nhiều áp lực của cân nặng cơ thể. Đứng hoặc ngồi quá lâu trong một thời gian dài sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến lưng, gây ra các cơn đau nhói, thành thử bệnh nhân cần phải đều đặn đổi thay tư thế, chuyển di, đi lại. Nằm nghỉ là cách tốt nhất để giảm đau tạm thời bởi vì khi cơ thể ở tư thế nằm, tác động của trọng lực cơ thể lên các đĩa xương sống gần như không còn.
Triệu chứng ban đầu của bệnh lý thoái hóa đĩa đệm chỉ là đau nhẹ ở vùng lưng dưới. Thế nhưng khi căn bệnh phát triển nặng dần sẽ tạo ra các cơn đau mạn tính gay gắt. Nguyên cớ chuẩn xác của những cơn đau ê ẩm vùng lưng này vẫn chưa được xác định chính xác, nhưng các bác sĩ cho rằng đó là do sức ép bất thường gây áp lực lên đĩa xương sống tạo ra viêm. Khi đó, cột sống sẽ khiến cho các cơ bắp ở vùng ảnh hưởng bị sưng tấy để cản trở các di chuyển rất nhỏ của đĩa đệm và người bệnh có cảm giác đau nhức.
Khi bệnh ở giai đoạn khá nặng, các cơn đau khủng khiếp sẽ kéo dài vài tiếng hoặc thậm chí vài ngày nhưng rồi sau đó lại chỉ bị đau nhẹ nhàng, ê ẩm. Chừng mực gay gắt của các cơn đau ở mỗi cá nhân là không hao hao, từ đau âm ỉ, rắc rối cho đến những cơn đau khiến lưng không có khả năng chuyển di. Trong một vài trường hợp, thoái hóa đĩa xương sống còn gây ra đau lây lan từ lưng sang các vùng khác như hông, mông, đùi, ống quyển và làm cho các bộ phận này suy yếu.
Để điều trị bệnh lý thoái hóa đĩa cột sống chúng ta có rất nhiều phương pháp nhưng để đạt hiệu quả cao nhất chúng ta nên sử dụng phối hợp các cách thức khác nhau. Sự phối hợp giữa cách thức nắn khớp xương và phương pháp trị liệu xương khớp mang đến thành quả rất tốt cho bệnh nhân. Ngoài ra, trong giai đoạn điều trị, các bác sĩ còn cho người bệnh dùng các dạng thuốc giảm đau, chống viêm hoặc thậm chí cả tiêm cột sống để giảm đau nhanh chóng đối với những trường hợp đau quá gay gắt. Phẫu thuật có thể là một tuyển lựa nhưng chỉ nên là giải pháp sau cùng khi hết thảy các phương pháp khác không có hiệu quả bởi nó chứa rất nhiều rủi ro cũng như chi phí tốn kém.