Phụ thuộc vào vị trí cơn đau xuất hiện trên lưng, các triệu chứng của thoát vị đĩa xương sống thắt lưng có thể biến đổi từ đau nhẹ nhàng hoặc đau khủng khiếp ở thắt lưng, có thể chạy xuống cả chi dưới và ngón chân. Biểu hiện của bệnh lý này cũng có thể bao gồm cả mất cảm giác và chẳng thể chuyển động ở vùng bị ảnh hưởng.
Triệu chứng của thoát vị đĩa đệm lưng dưới có thể bao gồm cả đau nhói đột ngột ở thắt lưng, xuống mông và ống quyển. Các biểu hiện này có thể được gây ra bởi đĩa cột sống bị ảnh hưởng nhô ra ngoài và va chạm vào dây thần kinh tọa (dây thần kinh lớn nhất cơ thể) tạo lên một hiện tượng gọi là đau dây thần kinh tọa.
Rất nhiều triệu chứng trong số các biểu hiện này sẽ tự triệu chứng khi thời gian trôi qua do sự mòn rách từ từ của cột sống và các đầu mút dây thần kinh. Nó có thể là do các chấn động mạnh như ngã hoặc chấn thương đã xảy ra từ nhiều năm trước và hiện giờ mới biểu hiện thành các biểu hiện, hoặc cũng có thể chỉ được gây ra bởi quá trình thoái hóa. Một trong những điều mà các bệnh nhân thoát vị đĩa đệm hay gặp phải nhất là cảm giác suy nhược ở ống chân và đau buốt ở đùi. Một biểu hiện đi kèm khác nữa là cảm giác ngứa ran hoặc tê bì chi dưới và ngón chân, dẫn đến chẩn đoán nhầm thành tuần hoàn lưu thông huyết kém – một hiện tượng thường được gây ra bởi cột sống bị hao sút và các đầu mút dây thần kinh bị kẹt hoặc bó lại với nhau dẫn tới các cơn đau ở lưng, chân và chi dưới.
Các biểu hiện của thoát vị đĩa đốt sống lưng dưới có thể xuất hiện một lần thậm chí khi bạn chưa bao giờ bị đau lưng hoặc đau chân trong quá khứ và nó có thể làm đảo lộn cuộc sống của bạn. Các cơn đau liên miên và mất năng lực thực hiện đầy đủ các chức năng của cơ thể có thể sẽ khiến bạn vô cùng suy yếu và dẫn đến căng thẳng thần kinh hoặc suy sụp tinh thần.